20 Juli 2007

Hof: vijf jaar voor René van den Berg

NRC
Door een onzer redacteuren

Rotterdam, 20 juli. 'Wonderbelegger' René van der Berg is in hoger beroep tot vijf jaar celstraf veroordeeld door het gerechtshof in Amsterdam.

Het hof oordeelde dat Van den Berg, die landelijk bekend werd als tennissponsor, zich schuldig heeft gemaakt aan frauduleuze beleggingspraktijken. Circa 1400 beleggers zijn gedupeerd door de praktijk van Van den Berg, die het oordeel van het hof vandaag stoicijns aanhoorde.

De tennismecenas Van den Berg tekende vorig jaar beroep aan tegen het vonnis van de rechtbank. Hij acht zich niet schuldig aan witwaspraktijken en oplichting. Maar vandaag veroordeelde het gerechtshof Van den Berg, net als de rechtbank eerder, voor oplichting, bedrieglijke bankbreuk, overtreding van de Wet toezicht kredietwezen en het medeplegen van witwassen en valsheid in geschrifte.

Van den Berg, die al twee jaar in voorarrest zit, ontkent dat hij uit persoonlijk gewin heeft gehandeld. Een verklaring die door het hof niet geloofwaardig achtte. „Verdachte heeft de door de vele inleggers direct of indirect aan hem uitgeleende gelden geaccepteerd, rondgepompt en aldus een grote beleggingspiramide geconstrueerd.” Van den Berg wist volgens het hof dat hij zijn verplichtingen niet kon nakomen: „Aldus is sprake van oplichting”.

De oud-valutahandelaar had een ‘beleggingspiramide’ opgebouwd waarin volgens de curator ruim 127 miljoen euro omging. Ruim 1400 beleggers zeggen gedupeerd te zijn door de Hilversummer. Uit bankafschriften blijkt dat er via Van den Berg en zijn tussenpersonen 85 miljoen euro is ingelegd waarvan 79 miljoen euro is uitgekeerd en 6 miljoen niet meer te traceren is. Daarnaast zou ook een grote hoeveelheid contant geld zijn ingelegd.

Het pleidooi van de advocaat van Van den Berg voor een voorwaardelijke straf werd resoluut afgewezen: „Gelet op de ernst van de feiten is een deels voorwaardelijke straf niet aan de orde.”