15 augustus 2006

Oplichter René van den Berg krijgt vijf jaar cel

´Wonderbelegger blijft bedriegen’

door Bert Huisjes

AMSTERDAM, dinsdag
Wonderbelegger René van den Berg is een onverbeterlijke oplichter die blijft liegen tot hij erbij neervalt. „Het bedrog van René van den Berg houdt gewoon nooit op”, stelt de Amsterdamse rechtbank.
De Hilversummer kreeg gisteren vijf jaar cel opgelegd voor oplichting van ruim 1400 beleggers voor 127 miljoen euro. Van den Berg werd daarmee schuldig verklaard aan de grootste oplichting van particuliere beleggers ooit.
      
Onbewogen
De vrees dat de wonderbelegger na zijn vrijlating weer opnieuw begint, is volgens de rechter gerechtvaardigd. Helaas was het volgens hem niet mogelijk om óók nog een voorwaardelijke celstraf op te leggen. „De oude wetgeving voorziet er niet in”, klonk het spijtig. Van den Berg luisterde het vonnis uiterlijk onbewogen aan. Na afloop zwaaide hij vrolijk naar familie en vrienden.
Bij de rechtbank hadden zich enkele beleggers gemeld die nog steeds in Van den Berg geloven. „Een schande”, zei een oude dame. „Hij kreeg de kans niet om ons terug te betalen.” Een jongere man: „René is iemand die altijd zijn woord houdt. Voor moord krijg je minder straf.”
Van den Berg moet van de straf nog ruim 2,5 jaar zitten; het voorarrest en een derde van de straf gaat eraf. Het ophalen van zijn eventuele verborgen miljoenen zit er echter niet in. „We zullen hem direct gijzelen”, meldt curator A. van Hees, die speurt naar het verdwenen geld. „Zolang hij blijft liegen, komt hij niet achter de tralies vandaan.”
De wonderbelegger kreeg flink om zijn oren van de rechter. Niet alleen moet hij boeten voor grootschalige oplichting, maar ook voor witwassen en het plegen van valsheid in geschrifte. Tijdens het proces heeft niets in zijn voordeel gepleit, klonk het.
Zo vervalste de tennissponsor zelfs tijdens het onderzoek nog meermalen documenten, die zijn onschuld zouden aantonen. Deze liet hij versturen naar de rechter-commissaris, de curator en de Autoriteit Financiële Markten. Ook liet hij een medegevangene faxen sturen, alsof hij aanspraak kon maken op grote sommen geld in het buitenland.
    
Goedgelovig
„Op deze manier werd bij de gedupeerden de ijdele hoop op uitbetaling levend gehouden”, aldus de rechter, die hem dit zwaar aanrekent. Van den Berg had volgens hem van meet af aan de bedoeling zich te verrijken ten koste van „goedgelovig publiek”.
De wonderbelegger maakte daarbij volgens de rechtbank misbruik van zijn positie als directeur van de bedrijven Intereffect en Intervaluta. „Van den Berg belegde sinds 2003 niets”, stelt de rechter. Van het geld van een aanzwellende stroom nieuwe beleggers betaalde hij de oude. Geld ging op aan luxe leven, sponsoring van tennis (sers) en voor het afdekken van verliezen van Intervaluta.
Dat Van den Berg zich in een boek van schaker/tv-presentator Hans Böhm afficheerde als een solide en betrouwbare belegger die juist waarschuwde („better safe than sorry”) maakt zijn bedrog nog erger, aldus de rechter. Dit boekje deelde hij vaak uit.
Een stapel in beslag genomen juwelen en een geldbundel met 25.000 euro krijgt René van den Berg wél terug, oordeelde de rechter. Die spullen gaan linea recta naar curator Van Hees. Deze verwacht dat Van den Berg ook na zijn veroordeling geen opening van zaken zal geven over het verdwenen geld. „Het kan uitdraaien op een langdurige gijzeling, als het moet zelfs jaren.” Voor zijn aanhouding zat de wonderbelegger ook al maanden in gijzeling. Hij werd toen in zijn cel gearresteerd.