21 Juli 2006

De Telegraaf

Wonderbelegger barst in tranen uit na horen strafeis

Van een onzer verslaggevers
  
AMSTERDAM, vrijdag
De eis van vijf jaar onvoorwaardelijke gevangenisstraf tegen tennismecenas René van den Berg kwam gisteren hard aan bij de ’wonderbelegger’. In zijn slotwoord voor de rechter barstte hij kort in tranen uit. Volgens advocaat Cees Korvinus is de strafeis „extreem hoog en staat in geen enkele verhouding tot veel omvangrijker processen zoals tegen de Ahold- en Dexia-top”.
Zelfs als de rechtbank op 14 augustus een lagere straf velt, wacht Van den Berg meteen een faillissementsgijzeling.
De curator laat de sportsponsor en oud-valutahandelaar net zo lang in de cel plaatsen totdat hij onthult waar de verdwenen miljoenen zijn gebleven.
      
Bevredigend
Meer dan 1400 schuldeisers zullen vervolgens vorderen dat hij hun inleg van 127 miljoen euro terugbetaalt, geld dat hij had belegd. „Deze gevangenisstraf is bevredigend, maar ook daarna eisen we ons geld terug”, aldus de zegsman van de gefrustreerde investeerders.
Justitie kan vijf miljoen euro niet terugvinden. Officier van justitie Pieter van de Kerkhof eist de vijf jaar celstraf ook vanwege oplichting, valsheid in geschrifte, witwassen van contant geld via Zwitserse banken en het beleggen zonder vergunning door Van den Berg.
Zijn raadsman Cees Korvinus bepleitte onmiddellijke vrijlating en een voorwaardelijke gevangenisstraf. „Als stok achter de deur dat hij nooit meer zo zal werken. Hij zit al een jaar in voorlopige hechtenis en zal een groot deel van zijn leven achtervolgd worden door mensen die hun inleg terug willen.”
      
Eigenbelang
Hij belegde zonder vergunning maar nooit uit eigenbelang, stelde Korvinus. „Geen van de gedupeerden heeft namelijk ooit aangifte tegen hem gedaan.” .
De rechtbank weigerde vroegtijdige vrijlating omdat zij de wonderbelegger als vluchtgevaarlijk beschouwt. Ook is na een jaar van onderzoek ongewis dat alle bankrekeningen zijn ontdekt. Van den Berg, die valsheid in geschrifte bekende, zou bovendien bij de spoorloos verdwenen zakenman Dragan Petrovic nog 45 miljoen euro in bewaring hebben.
Zowel gedupeerden als Van den Berg laken de controle van financiële toezichthouders. „De banken deden niets, omdat iedereen dankzij mij gigantisch zijn zakken heeft gevuld.”